冰雪之戀

雖然近年愛上了熱帶的陽光海灘,  仍不減我對冰雪世界的眷戀. 人生就是要多體驗, 不管是冷的熱的,  都去親身感受一下, 才覺得不枉此生.

生於亞熱帶的香港人, 相信對於冰雪多少有點癡, 雖然終年不見冰雪, 但也不像熱帶地區的人那樣, 與冰雪絕對無緣. 偶爾當冬天氣溫下降至4、5度左右, 大帽山常常會結霜雪, 往往會吸引一些市民摸黑登山看霜雪.  我不至於那麼癡,  並非沒有那種興致, 而是覺得要看冰雪, 便要到冰天雪地去看才叫過癮.   

多年前的冬天, 公司安排到湖南長沙旅行, 出發前, 領隊鄭重其事地跟我們說, 當地可能下雪, 我們這些熱慣了暖慣了的人, 一定要帶備手套和口罩. 聽說要帶口罩, 當時覺得有點莫名其妙, 但想起看過一些圖片, 東北地區的人冬天要戴上連耳兜的帽子, 把臉部遮蓋得密密的, 就不覺得奇怪, 反而因為要如此隆重的裝備而感覺興奮, 心想一定有機會親身體驗下雪的滋味了.   誰知到了長沙, 當地是下着微雨的陰冷天氣, 氣溫只是較香港略低而已, 口罩根本用不着, 哪裡有一點下雪的跡象, 當然大失所望.  

真正感受自然界的冰天雪地, 是十多年前的聖誕節到韓國旅行.  出發前已知道行程包括到滑雪場滑雪, 不過沒期望真正能享受滑雪, 因為覺得滑雪的難度那麼高, 沒可能一天半天的時間便學會. 但一想到快要踏足真正的冰雪世界, 便先感到興奮. 已記不起那個滑雪場的名稱了, 但那次滑雪的愉快體驗, 却十多年後仍難以忘懷. 因是聖誕節的關係, 整個滑雪場播放着充滿節日氣氛的聖誕音樂, 一大群穿著搶眼滑雪裝的小孩在滑雪場到處穿梭, 雖然是在雪地上, 但一種愉快溫馨的氣氛感染着每個人. 原來凡參予滑雪的團友, 即使從未試過, 也有專人指導怎樣在冰上滑行.  我們便選擇在斜度不大的冰面上玩, 依照教練的指導, 居然能輕鬆地滑行數米, 這對完全不懂滑雪的我來說, 已覺得很有滿足感.說是滑雪, 倒不如說“玩”滑雪, 因為看見那些真正懂得滑雪的人, 是不會像我們那樣, 活動的範圍那麼小, 而是從看不見頂的高坡上高速滑下來的.  最不明白的, 便是滑雪場邊那套吊車, 只准上不准落, 寧可空車返回地面, 也不讓我們這些不懂滑雪志在登頂的訪客去坐, 只讓夠胆量從高處滑下來的有經驗的滑雪者使用. 在韓國旅行的幾天, 天氣其實不算冷, 也沒見到下雪, 事後才知道, 要看下雪, 最好是春節前後的日子. 韓國的聖誕之旅, 親歷了滑雪場, 却仍然無緣體驗雪花漫天飛舞.

再一次跟冰雪結緣, 是前年到瑞士旅行時, 登上鐵力士峰(Titlis). 鐵力士峰頂是終年積雪的冰川, 高三千多米, 雖然那麼高, 但登至峰頂一點也沒有難處, 因為有吊車. 不過吊車並非一氣呵成, 而是分作三段, 而且每到下一段,  不會立即開行, 總是要停留5-10分鐘, 當時有點不解, 領隊和吊車的工作人員也沒解釋, 後來到了山頂, 一位團友和領隊都同時出現輕微的高山症反應, 才明白吊車分段除了可能因山峰太高, 建築有一定難度, 也是好讓乘客逐步適應氣壓的變化.   真意想不到, 不過相隔四十多分鐘, 我們便從像秋天的天氣進入零度以下的冰川世界. 這冰川世界盡是白色, 地是蓋滿冰雪的白, 不知道為什麼天空也看不見一點藍. 沒有下雪, 不過當時不停刮着大風, 把地面的雪刮起, 彷彿似下雪.  看來全團人都跟我一樣並非生長於北方, 面對眼前白茫茫的天地都感覺新鮮和興奮. 四周環顧, 都是連綿的山脈, 眼底下的群山便是阿爾卑斯山.

 

想起建造這樣的登山吊車真不簡單.  雖然已多穿了禦寒的衣服, 還是不能太長時間抵受冰川的寒冷, 看過風景和拍過照片後, 便不得不躲進溫暖的餐廳內, 去享受高山上的瑞士餐. 回程時, 翻看於登山前索取的旅遊小冊子, 才發覺鐵力士山被開發成一個冰川公園, 那裡除了有各式滑雪道外, 還有玩樂性的滑雪座和由原始冰層構築成的冰洞.  對於錯過了探索原始冰洞大感後悔, 一方面怪自己為什麼不先看旅遊資料, 另一方面也不禁責怪領隊沒提及.

兩次跟冰雪世界親近, 都無緣碰到下雪, 要領略雪花漫天紛飛的境況, 仍舊是一個未圓的夢, 期待在不久的將來, 去圓這夢.    

(24/02/2006)

我愛自助餐

講究飲食的人, 未必看得起自助餐, 我對自助餐却情有獨鍾.  一、二百元的收費, 幾十種食物任吃, 自然不要期望有山珍海錯、鮑參翅肚那類貴價食物. 喜歡它的原因, 除了因為有多種食物任選, 可以盡情地吃個夠, 還因為那種無拘束的氣氛. 

因為喜歡,  所以常常留意自助餐的廣告, 看見特別而自己又消費得起的, 都會按圖索驥般去試嚐.  說特別, 通常是指酒店的餐廳, 有時候會以某一國或某一地區的菜色做賣點, 比如我曾在舊機場富豪酒店(現在叫東方富豪酒店)試過的東南亞風味自助餐.  另外也有以突出宣傳包含一、二種特別受歡迎或比較矜貴的食物做賣點的, 像熱門的生蠔自助餐和三文魚自助餐.  因為這類食物不算便宜, 有部分愛吃的人便抱着“盡吃生蠔或三文魚已值回票價”的心態去光顧.  可惜我對任何生的肉類都存有戒心,  對我的吸引力不大.  倒是若干年前在旺角一酒店, 試過名為“鮑魚雞粥、芝士焗龍蝦自助餐”,  記憶中收費不算特別貴, 但確是真材實料, 滋味和水準一點也不差. 不過像龍蝦這種價錢較貴的食物, 只限每人一客, 並非任吃.  記得幾年前, 尖沙咀的美麗華酒店也推出過較特別的燕窩自助餐, 聽試過的人說不錯, 不過收費要每位三百多元, 我實在捨不得.  至於一般餐廳, 因為本身已樹立一定的風格, 如果供應自助餐, 也以本來的風格為特色, 比如日式餐廳的日式自助餐, 韓國菜餐廳的韓式火鍋自助餐.  記得幾年前, 在旺角和九龍城還分別開設了一間頗有特色, 專門吃雞的自助餐廳, 只要是雞身上可吃的部分, 那裡都能吃得到. 這餐廳還首創明文規定不得浪費食物, 如果拿了的食物吃不完, 每一碟罰款$10.   但很不幸開業不久, 便碰上禽流感, 因市民對雞肉的恐懼而黯然結業了.

自助餐的重頭戲是晚餐時段, 不過有些食肆也會推出自助午餐、自助下午茶餐和宵夜自助餐, 這些時段因為並非黃金時間, 收費會較便宜, 當然, 食物的品種也較晚餐時段為少.  我最愛的是自助下午茶餐, 喜歡的原因是下午茶自助餐以點心、小食、忌廉蛋糕一類為主, 正合沒有飯癮的我, 而且收費較正餐便宜. 不過推出自助下午茶餐的酒店或食肆比較少.  近幾年, 除了傳統的酒店和餐廳供應自助餐外, 許多酒樓和京滬菜館, 以至素食店也相繼推出火鍋自助餐、點心自助餐和素食自助餐, 我都一一試遍, 最近更喜出望外的在銅鑼灣這旺區, 以三十多元的價錢吃了一頓豐富的京滬點心下午茶, 也是自助任吃的.  所以說, 香港真是美食天堂呢, 吃得貴的當然不少, 但也不乏價廉味美的, 只要留心, 隨時會遇上驚喜. 

如果要講究環境, 吃自助餐當然是在酒店裡比較優勝了.  酒店的餐廳通常較寬敞, 佈置較雅致, 而且會劃分出吸煙區和非吸煙區.  我曾在尖沙咀某酒店吃自助餐, 那裡還有鋼琴伴奏.  環境較特別的餐廳自助餐, 要數灣仔合和中心的旋轉66, 它位於曾是全港最高的建築物的頂層, 即使現在合和中心不再是全港最高, 但那餐廳相信仍是全港最高的旋轉餐廳, 360度的景觀至今仍然吸引. 不過要說環境的優美和享受, 我個人的經驗, 還是在外地.  

最值得回味的, 是第一次到印尼峇里島, 每天早上在酒店的自助餐.  那是一間並不豪華, 却充滿渡假風情的酒店. 就像大部分東南亞的渡假酒店的設計那樣, 餐廳有室內和戶外相連兩部分, 任你選擇在空調下或是熱帶的大自然環境中享受早餐. 我通常選擇坐在靠窗邊的室內, 這樣拿取食物方便一些, 同時也可以飽覽窗外的景觀. 窗是落地的玻璃窗, 所以即使是在室內, 同樣感覺得到早晨明媚的陽光. 餐廳外滿佈樹木, 窗外還有攀緣的植物蔓延, 可以看見有精緻的小蜥蝪在玻璃窗外爬行, 只感覺一面吃着早餐,  除了肚子有越來越充實的感覺外, 心靈也因大自然的環境暢快起來. 至於早餐的食物, 基本上是以歐陸式為主, 一定少不了咖啡和牛油麵包、多款熱帶水果, 還有外面鬆脆、裡面香軟的牛角飽, 這些都非常合我的胃口.  那次是跟團旅行, 每天早上都有morning call, 我却每天都不等床頭的電話鈴聲響起, 比其他人早一小時到餐廳去, 慢慢享受那自助早餐.  還有多次到東南亞陽光海灘的熱點去旅行時, 如果入住的是渡假酒店, 通常都是自助早餐, 因為喜歡那種舒暢悠閒的環境, 我都會比別人起得早, 去盡情享受異國風情的早晨自助餐的. 如果是自己去的, 就更可以放任, 隨自己喜歡什麼時候起床便什麼時候起床(當然不能過了早餐時間), 吃夠了, 享受夠了才罷, 甚至連午餐也可以不吃.

(21/01/2006)

在雨中

雨, 有時候下得令人生厭,  老天爺不會理會人們喜歡不喜歡.  自然界總有自己一套我行我素的行事方式,  面對自然, 人類有時候只能選擇去適應, 別奢望去改變. 其實即使大雨, 只要不致成災, 也不可怕.  要是不用衣著整齊地上班上學去,  盡可雨具也不帶, 照樣跑到街上去, 最多全身上下濕透, 那是另一種痛快.  這種沒有後顧之憂的淋雨經歷, 以前到郊外旅行時便試過,  最後當然要及時回家更衣抹乾, 不然容易生病.  不久前到內地, 也試過雨中騎單車, 在雨洗的空氣中, 於無人的綠蔭村路上, 穿著雨衣任雨水打落在身上, 一面踩車一面呼吸清新空氣,  感覺特別暢快.

也試過於豪雨下駕車的難忘經驗. 那是一個雨下得極大的晚上, 我沿着荃灣公路駕車由荃灣往九龍,  密集如傾盆的大雨令車頭玻璃的水撥也應付不了,  車輛前方是沒法看得清晰的, 只能判斷有沒有大的障礙物, 那是我駕車第一次遇上這樣惡劣的路面情況, 不禁有些緊張害怕. 下雨天車子當然不敢開得太快, 幸好那時已是深夜, 高速公路上車輛也不多見,  最後有驚無險回到家裡.